Nieuwe variant Omikron is nog besmettelijker

De Omikronvariant van het coronavirus gaat in Nederland in een hogere versnelling, voorspelt het RIVM. Binnen een week of twee zal een nieuwe, besmettelijker subvariant van het coronavirus SARS-CoV-2 dominant zijn geworden in Nederland. Dat volgt uit berekeningen op basis van nieuwe gegevens uit de zogeheten Kiemsurveillance, de landelijke genetische monitoring van virusvarianten.

De nieuwe subvariant wordt BA.2 genoemd en behoort tot de Omikron-familie van SARS-CoV-2. Tot nu toe hadden we in Nederland vooral te maken met de BA.1 subvariant van Omikron, die sinds december de tot dan toe dominerende Deltavariant grotendeels heeft verdrongen. Het aandeel BA.2 in Nederland is nu nog enkele procenten, maar dat zal naar verwachting binnenkort exponentieel groeien.

In Denemarken heeft de omwenteling van BA.1 naar BA.2 zich al voltrokken. Inmiddels neemt BA.2 daar al driekwart van alle besmettingen voor zijn rekening. Uit Deens onderzoek blijkt dat de nieuwe subvariant een stuk besmettelijker is dan de vorige uit de Omikron-familie.

Vaccinatie lijkt in ieder geval iets minder te beschermen tegen infectie met deze subvariant, maar ongevaccineerden blijken extra gevoelig voor het oppikken en doorgeven van dit virus. Vooralsnog zijn er geen aanwijzingen dat BA.2 ziekmakender is dan BA.1.

Bron: NRC 220205